Surf: Cultura Australiana
O surf é um esporte praticado em quase todo país que possui uma costa. O número de praticantes tem crescido muito, principalmente nos últimos dez anos. Mas na Austrália, o surf não é apenas uma prática esportiva comum, mas parte da cultura australiana. Por exemplo, enquanto no Brasil o surf só ganhou força no início dos anos 1980, por aqui já eram produzidos campeões mundiais desde o começo da década de 70. E o país não é a maior potência do circuito à toa, pois como todo esporte no planeta, existe um pilar essencial que separa as nações dominates das outras: tradição. E a Austrália tem de sobra!
Como a maioria da população vive na costa, existe um cultura praiana bastante presente e a ligação com o mar é muito forte. O surf foi introduzido no país em 1915, pelo pai do surf moderno, o havaiano Duke Kahanamoku. A partir de então, vários surf clubs, ou Boardriders Clubs, como são chamados aqui, foram fundados. Praticamente toda praia perto de algum bairro ou cidade possui seu próprio Boardriders. Esses clubes são, na verdade, associações dos surfistas locais de cada área. Eles promovem eventos, campeonatos e são a base do surf na Austrália. Vários campeões mundiais começaram competindo nestes torneios, como Tom Carroll, em Newport, e Mark Richards, em Newcastle.
Quem cai no mar na Austrália, é muito comum dividir as ondas com gerações diferentes, desde garotinhos de menos de 10 anos a surfistões já nos seus 50 e 60 anos de idade. O país realmente respira surf, e sente-se isso no dia-a-dia, vendo as notícias dos campeonatos no noticiário da noite ou apenas dando uma chegada na praia e ver que sempre tem gente na água.
E não se pode deixar, claro, de falar do mais importante: as ondas. A Austrália é abençoada quando se fala de picos de surf. Tanto a costa Oeste, quanto a Sul e a Leste são lotadas de locais de alta qualidade para o surf. A costa Oeste e Sul são bem mais desertas, porém a água é bem mais fria e as condições mais desafiadoras. A costa leste, justamente na parte mais populosa da Austrália, também não fica para trás, tendo ondas para todos os níveis e gostos, em toda a extensão do litoral. Picos de renome internacional como Bells Beach, em Torquay, Snapper Rocks, na Gold Coast, e Narrabeen e Bondi, em Sydney, são obviamente mais tumultuados por causa do intenso crowd. Mas não faltam opções de ondas perfeitas e vazias pela costa leste da Austrália. Basta apenas disposição para explorar, que vem a recompensa. Para um surfista, viver a cultura do surf na Austrália é, sem dúvida, uma experiência que renderá memórias para toda a vida.
