Melbourne
Não poderia ter sido criado um slogan melhor para definir o Estado de Victoria: “The Place to be”. Mesmo sendo o menor Estado da Austrália continental, a riqueza cultural e natural de Victoria é incrível. A começar pela capital, Melbourne, talvez o maior centro de efervescência artística e cultural do país, sede de eventos esportivos internacionais.
A cidade possui clima e charme europeus. Ainda mais por ser cortada ao meio pelo rio Yarra, onde barcos de passeio navegam em ambos os sentidos e passam sob diversas pontes. Unindo o antigo e o contemporâneo, o centro de Melbourne é tomado por modernos arranha-céus em conjunto com edifícios de arquitetura clássica, enquanto charretes e bondes dividem o trânsito com os carros.
Artistas de rua estão sempre presentes na Federation Square, o coração de Melbourne, atraindo platéias de curiosos. A cidade está no circuito das grandes exposições artísticas mundiais. A cena musical também não pára. Além de shows com os principais nomes da atualidade, há sempre boas bandas tocando nos pubs. Fechando este caldeirão cultural, a gastronomia mostra todo o seu sabor através de uma enorme quantidade de restaurantes das mais variadas cozinhas.
Como boa cidade australiana, o esporte está entre as preferências locais. No início do ano, Melbourne se transforma na capital mundial do tênis, com a realização do primeiro Grand Slam da temporada, o Aberto da Austrália. O circo da Fórmula 1 também passa pela cidade no autódromo de Albert Park, e a alguns quilômetros ao sul acontece uma das mais tradicionais competições de surf do WCT, o Rip Curl Pro Bells.
Aliás, para quem acha que Melbourne não tem praia, o bairro de St. Kilda prova o contrário. Como é uma baía protegida de ondulações oceânicas, as águas da praia são calmas como um lago, perfeitas para natação ou um passeio de caiaque. Se estiver atrás de ondas para o surf, o destino é o sul.
Saindo de Melbourne em direção ao sul do Estado chega-se a uma das mais espetaculares regiões da Austrália. É lá que situa-se a especial Torquay, um dos berços do surf australiano, local da Bells Beach, onde há mais de 30 anos é realizado o Rip Curl Pro Bells, o campeonato de surf mais antigo do planeta.
Torquay também é especial por outro motivo. A pequena cidade praiana é o ponto de partida de uma das maravilhas autralianas, a Great Ocean Road, estrada costeira que segue através dos penhascos do litoral de Victoria.
