Natureza
Os anos de isolamento e as condições climáticas fizeram com que o país abrigasse um ecossistema único no mundo. A Austrália possui mais de 25 mil espécies de plantas, e suas florestas estão entre as mais abundantes. O próprio deserto é rico em biodiversidade, contando com 2 mil espécies de vegetais e o recorde mundial de espécies de répteis.
A conscientização ecológica entre a população é grande, o que contribui para a preservação da riqueza natural. O país possui diversos parques nacionais, zoológicos, aquários e jardins botânicos, todos com espécies locais e ótima infra-estrutura para receber os visitantes.
Na Austrália encontram-se alguns dos animais mais perigosos do mundo como aranhas, tubarões, serpentes, cangurus vermelhos, água-vivas, polvo-azuis e crocodilos. Por isso, toda atenção aos avisos e alertas oficiais é pouco.
Ao longo dos anos, algumas tentativas desastrosas de introduzir certas espécies que não pertenciam à fauna causaram danos irreparáveis ao ecossistema australiano. Veja alguns exemplos:
Coelho
O coelho foi introduzido pelos ingleses no início do século XIX como animal doméstico e para a prática da caça. Como se procria com grande rapidez, em pouco tempo tornou-se uma peste para a agricultura e florestas australianas. Em estados como South Australia, os coelhos viviam no deserto e se modificaram para sobreviver a estas condições. Assim, ficaram maiores e semelhantes a ratos gigantes.
Raposa
Para tentar controlar a peste dos coelhos, os ingleses introduziram as raposas. Estas, por sua vez, encontraram presas muito mais fáceis e também se tornaram uma peste, atacando animais nativos.
O desmatamento e a proximidade das atividades agrícolas ao habitat natural de certos animais os tornaram nocivos ao homem. Casos da Kakatua e da Flying Fox (um morcego com cara de raposa), que atacam as plantações de frutas. Os cangurus, que possuem em número incalculável, também destroem as lavouras, mas atualmente já são criados para corte. A carne do canguru é 97% sem gordura e não possui colesterol.
